海外で学びたい＆卒業したい！と思ったきっかけストーリー　Natsumi K.先輩：アメリカ・マウントホリヨーク大学

様々な選択肢がある海外進学・留学。中でも日本の高校から海外大学へ直接進学するのはハードルが高いように感じますが、先輩たちがあえて国内ではなく海外を選んだ理由、正規学生として感じるメリットはどのようなことがあるのでしょうか。アメリカを代表する名門女子大学、マウントホリヨーク大学に進学したNatsumi K.先輩にお聞きしました。

 

きっかけは身近な先輩の海外進学。先生の勧めや関連情報を得て受験を決意！

 

高校1年生の頃、ボランティアを共にしていた先輩が海外大学に進学することを聞いて、海外大進学を意識し始めました。また、その先輩と共通の高校の先生に海外大進学の話をされ、本格的に海外大学進学のインフォメーションセッションなどに参加し始めました。

 

それまでは国内大学しか視野に入っていなかったため、初めは不安しかなく、数ヵ月迷っていました。ですが、いろいろな先輩方の話を聞いていくうちに私にもできるかもと思い始め、高校2年生の時点で海外大受験を決めました。

 

 

Q.「国内ではなく海外で学ぶ！」という気持ちが固まった理由は？

 

興味に従って横断的にとことん学べること、海外生活で得られる学びの大きさが決め手。

 

私は高校時代、心理学・神経科学を大学で学びたいと考えていました。ですが、国内大学ではこの2つの学問を同時に専攻できないことがネックでした。さらに、どちらの学問も海外の方が発展していることを知り、気持ちが固まりました。

 

また、日本のほとんどの大学では心理学が「文系」とされていますが、私は心理学を文系理系と定めるのではなく多方面から学びたいと思っていたため、そのような教育制度のある海外を選択しました。

 

中でもアメリカを選択した理由は、主にリベラルアーツ教育が採用されていることが理由です。受験する国を選ぶ際、イギリスなども考えていたのですが、イギリスでは1年時から専門的に自分の専攻を3年間でしっかり学ぶというスタイルなのがひっかかりました。当時、大学に入学してすぐ心理学を3年間学ぶという覚悟はまだなかった私には、その選択はリスクがあるように感じたのです。

 

それに対しアメリカでは、まず自分の興味のある授業をとことん受けられて、それから専攻を決定してしっかり専門性のある学びができるという点に魅力を感じました。

 

日本とは違う環境に身を置いて学びたいという想いも大きかったです。その背景にあるのは、中学時代の留学経験です。英語を学んでほしいという親の勧めから、ニュージーランドのオークランドで現地校に通いながら2年半ホームステイしていました。

 

留学自体は私自身の選択ではなかったため、当初は英語を話すことができず精神的にとても辛かったのですが、現地校の先生やホストファミリーに英語の学習を手伝ってもらい、徐々に話せるようになりました。英語でのコミュニケーションがある程度できるようになってからは、留学生活が楽しくなり、今では本当に価値のある経験だったと感じています。

 

間違いなくこの経験がなければ、国外で学ぶことの価値を知らず、英語も話すことが出来なかったと思うため、海外大学進学は目指していなかったと思います。何より、留学を通して視野が広がり、海外に住むことで日々学びがあるということを知りました。大学では勉強面だけでなく生活面でも毎日学びたい、日本を出て海外大学に行きたいという思いが強くなりました。